美国联邦及各州的银行监管机构在一份声明中敦促银行及投资者调整给予数百万购房人的贷款,因为后者所举借可调息按揭贷款的利率上调使他们面临失去住房的危险。
过去业内也作出过调整贷款的努力,但总是无功而返,因为放贷银行或机构已不再让债权固守于帐面之上,而是把它们与其他资产打包在二级市场上以证券的形式发售,即进行了所谓的资产证券化。发债机构通常就是放贷机构本身,它们赚的就是收取按揭贷款本息的服务费。上述声明正是专门为了应对这一顽疾而发布的。
这份由美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)、美国联邦存款保险公司(Federal Deposit Insurance Corp.)、美国通货检察局(Office of the Comptroller of the Currency)、美国储蓄管理局(Office of Thrift Supervision)、美国国家信贷联盟署(National Credit Union Administration)和州银行监督局(Conference of State Banking Supervisors)共同发布的声明指出,银行及放贷机构应该评估并确定资产证券化及服务协议赋予它们的具体权力,识别出具有高违约风险的借款人,并设法使他们保住住房。
这份指导性的建议并没有强制要求放贷机构及投资者对贷款进行调整,但在敦促它们这么做上提高了调门。同时该声明还清楚表明,放贷机构不会因这样的调整而在税收或财会方面受到不利影响。
此前,为了缓和次级债危机所带来的冲击,监管机构和布什政府已经推出了一系列举措。不过,国会民主党领袖认为之前的措施成效不佳。
美国参议院银行委员会(Senate Banking Committee)主席、康涅狄格州民主党籍议员克里斯•多德(Chris Dodd)在一份声明中指出,只做短期调整是不行的,因为这不过是推迟了秋后算帐的时间。他指出,为了使贷款在长期内都是借款人可以承受的负担,放贷及金融服务机构必须对贷款作出调整。
现在尚不清楚将有多少借款人能因此得到帮助。美国联邦存款保险公司主席希拉•贝尔(Sheila Bair)表示,今明两年将分别有130万笔和120万笔次级按揭贷款的利率会上调。她指出,在2005年发放的混合型可调息按揭贷款中(这种贷款以30年为期,最初两、三年的利率较低,随后会大幅上调),有85%仍在正常还贷。可一旦利率上调,它们当中的大部分都将面临被拖欠的风险。
贝尔指出,这些贷款都适于进行调整或再融资。那些2006年所发放按揭贷款的违约风险更高,因为当时放贷机构进一步放宽了借款条件。
加州按揭贷款数据公司First American CoreLogic的研究部负责人克里斯托弗•查安(Christopher Cagan)在3月份预计,未来6到7年内银行将对110万户家庭行使住房止赎权,因为上浮后的按揭贷款利率超过了他们的负担能力。
监管机构敦促放贷方考虑几种可行的策略来减少损失,包括修改贷款条件、推迟还款或削减本金等。
National Consumer Law Center的律师玛戈特•桑德斯(Margot Saunders)表示,在过去,如果一个借款人希望减轻一些还款负担,他可能会被告知如果贷款已经做了证券化处理,那么就无计可施了;现在则不一样了,因为行业、学术,乃至国会的文件均表示资产证券化不是给借款人减负的障碍。她指出,最新出炉的指导性建议将这个负担转到了投资者和金融服务机构身上,由它们在借款人房产遭止赎处理之前来寻找减少损失的办法。
业内管理人士此前曾担心税务及财会方面的要求会为削减损失的努力设置障碍。周二的声明则给他们吃了一粒定心丸。
行业团体American Securitization Forum的执行董事乔治•米勒(George Miller)表示,直到不久前,对已经进行资产证券化处理的贷款再进行条款上的调整是非常罕见的做法。但他指出,标准协议允许金融服务机构进行这种调整,只要这样做比不做能使投资者收回更多资金。他指出,这项指导方针之所以重要是因为它让业内认识到,考虑对贷款条款的进行修订应该是金融服务领域中一个标准及习惯性做法。