美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)周二将联邦基金利率大幅下调50个基点，以此对抗住房市场低迷以及信贷收紧对经济的影响。这也是Fed四年多以来首次减息。

尽管没有证据显示经济增长速度大幅放缓，但Fed仍大幅下调利率。这可能令市场预期未来还会有更多的减息决定。

联邦公开市场委员会(Federal Open Market Committee, 简称FOMC)一致投票决定把联邦基金利率从5.25%下调至4.75%。该利率已经在超过一年的时间中维持在5.25%不变。

该决定令许多预期温和减息的华尔街人士感到意外。在一项调查中，11位一级交易商银行家表示他们仅预计Fed减息25个基点，7位银行家预计减息50个基点。

Fed同时将贴现率下调50个基点，至5.25%。Fed官员上个月曾罕见地在两次利率会议之间将贴现率下调50个基点，并调整相关规定，鼓励使用贴现工具。

Fed在伴随利率决定公布的声明中称，周二的决定旨在遏制金融市场混乱可能令经济面临的部分负面影响，并促进经济长期温和增长。

Fed还表示，核心通货膨胀状况已经有所改观，但仍存在部分风险。

不过，最令人担忧的还是经济。Fed上一次减息是在2003年6月份，当时减息幅度为25个基点，并宣告为期两年半的宽松周期结束。在那次宽松周期中，联邦基金利率被从6.5%下调至五十年低点1%。

周二的大幅减息决定意味着，Fed官员担心住房市场和信贷市场问题可能波及整体经济，尽管目前有关经济受到很大影响的证据很有限。

经济增长速度有所放缓，但没有具体证据表明经济面临衰退，对经济增长率的预期仍集中在2%至2.5%区间。住房市场仍是一个主要的负面因素，且该市场状况可能进一步恶化。但从7月份的贸易报告来看，国际贸易状况则显著改善。

虽然上个月零售额低于预期，消费者支出目前依然良好。

但Fed官员仍表现出担忧情绪。Fed表示，上半年经济增长速度温和，但信贷状况收紧有可能加剧住房市场的调整，并更广泛地抑制经济增长。

Fed官员可能受到上个月非农就业人数数据的影响。8月份非农就业人数下降4,000人，为四年来首次下降，并促使许多Fed观察人士预期减息幅度为50个基点。

Fed观察人士之前将Fed理事弗雷德里克•米西金(Frederic Mishkin)和旧金山联邦储备银行行长珍妮特•耶伦(Janet Yellen)的讲话解读为Fed可能以大幅减息拉开宽松周期序幕。但包括堪萨斯城联邦储备银行行长托马斯•霍尼格(Thomas Hoenig)和达拉斯联邦储备银行行长理查德•费舍尔(Richard Fisher)在内的其他官员则指出经济的利好面，表明他们对大幅减息保持谨慎。