中国最大的能源公司中石油(PetroChina)启动了外界期待已久的首次公开发行(IPO)，该公司可能募集逾90亿美元资金，成为中国内地规模最大的IPO。

中石油IPO的时间也进行了精心安排，以利用内地市场不断攀升的良机。在过去短短两年多的时间里，上海的基准指数已上涨了5倍。

中石油在周日晚间递交上海证交所和香港交易所的一份声明中表示，该公司计划向投资者发售40亿股A股股票。中石油是中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corp)的子公司。

这家国有油气集团在9月20日的招股书中曾表示，预计将募集资金378亿元人民币（合50亿美元），如今看来，这个数字有可能被超过。

如果这40亿股A股的发行价定在相当于中石油香港股票的水平，那么此次上市可能募集资金约98亿美元。

以基于中石油港股上周收盘价的标准计算，该公司市值为4370亿美元，排名全球第二，超过了通用电气(General Electric)，仅次于埃克森美孚(ExxonMobil)。

在上海证交所上市后，中石油甚至可能超过埃克森美孚，成为世界上市值最大的上市公司。不过，由于中石油流通股比例很低，可以说，市值无法很好地体现该公司的真正价值。

此等估值基于一个不太可能的假设，即中石油国有母公司持有的全部非流通股，均与流通股等值。

传统上，A股股票的定价低于香港的H股，而且通常远远低于当地投资者愿意支付的价格。因此，内地上市的股票在首日上市时一般都会大幅攀升。

此前最大规模的内地上市公司是中国最大煤炭企业的子公司——中国神华(Shenhua Energy)。该公司上月在上海募集了89亿美元。中国神华得到了大约30倍的超额认购，股价在上市首日上涨了大约87%。