如果不出意外，2008年将成为股指期货元年。备受瞩目的沪深300(4855.115,-2.17,-0.04%,股票吧)指数期货将于中国金融期货交易所成立两周年之前在上海正式诞生。“估计明年三四月份，时间表就应该明了。”一位长期从事期货业的人士称。

“国外金融类产品的交易份额在整个期货市场中占90%以上。与之相比，我们的市场还很不完善。”上海市期货同业公会会长钱荣金表示，金融期货在上海诞生的意义重大，“与单纯投资股市相比，股指期货推出后，市场就可以两条腿同时走路，肯定是走得又平稳、又快。”

事实上，诞生在即的金融期货已经成为中国期货市场的兴奋点。对于坐拥“地利”之便的上海而言，这种兴奋更加强烈。

“以前我们只是一个配角，一个参与者。股指期货推出之后就不一样了。整个金融市场将更加完善，全流通后证券市场规模的扩大所衍生的套期保值需求使金融期货的重要性凸显，各类境内外投资机构资金也蠢蠢欲动，上海将进一步成为国际资本的聚集地。”渤海期货上海负责人阮凯对早报记者表示，和纽约等金融中心相比，上海还是一个小孩，但金融期货的诞生将让她成长很大一块。“据我所知，现在有很多外资机构都想进来。”

“金融衍生品就是‘金融制高点’。”中国金融期货交易所总经理朱玉辰曾表示，“谁掌握了金融衍生品，谁就占领了金融的制高点，掌握了主导权和话语权。”在他看来，只有发展金融期货，国内市场才能真正摆脱产品定价“跟着跑”的低端状态。

数据显示，作为20世纪70年代以来全球最重要的金融创新，金融衍生品自诞生以来，获得了爆发式发展。1986年至2005年的20年间，全球金融衍生品的名义本金额增长了183倍。发展金融期货等金融衍生品市场已经成为世界各国的一项金融战略。